Un’edizione dedicata alla potenza del ray tracing quella di Metro Exodus Complete Edition, il titolo della nostra recensione della versione console PS5. Il terzo capitolo della fortunata saga di 4A Games e Deep Silver, ispirata ai libri dello scrittore russo Dmitry Glukhovsky, si rifà il look dopo l’uscita del 2019. Furoni tra i primi a capire le potenzialità del ray tracing e tentare di sfruttarle al meglio. Questa edizione ne è la prova lampante.

Vedere per credere. Le immagini non rendono giustizia verso quello che questa tecnologia di rendering, se sfruttata al meglio, è in grado di creare. Tutto prende una nuova forma e sembra quasi di vedere un qualcosa di profondamente diverso rispetto alla versione “base”. A conti fatti il gioco è lo stesso del 2019, anche se la spinta data dal 4K e i 60 fps si sente. I modelli sono quelli originali, con tutti i pro e i contro che ne derivano. Le espressioni dei personaggi e la mimica facciale sono rimaste, purtroppo per noi, invariati.

Le armi e le ambientazioni sono, invece, un puro godimento. Vedere il mondo che ci circonda attraverso i riflessi del metallo dell’improvvisato – ma dannatamente creativo – arsenale a disposizione, fa di questa versione un vero must. Sino ad oggi titoli che hanno osato puntare così forte sul ray tracing, parlando sempre del mondo console, non ce ne sono molti. Anzi, quasi nessuno.

La scommessa è quella di coinvolgere quanta più gente possibile nel mondo di Metro. C’è aria di un’edizione speciale dedicata alla trilogia, visti i primi due capitoli resuscitati in un edizione REDUX. Il 4A engine il suo lavoro lo svolge egregiamente, non temendo minimante la prima uscita sul campo next-gen. Bisogna lavorare sicuramente sui modelli e sui personaggi in genere, anche perché la nuova generazione ammette pochissimi errori.

Pallottole e parole

Ci si accorge subito quando dietro c’è una storia “che merita”. Se, poi, il tutto viene anche realizzato in collaborazione con lo scrittore dell’alter ego cartaceo della serie, il successo è fisiologico. In un mondo che guarda più al gameplay e meno alla storia, Metro Exodus Complete Edition rappresenta, per noi, una bella boccata d’ossigeno. Vi è, però, un piccolo dettaglio. Una sinergia che dimostra, ancora una volta, la sua efficacia.

Per raccontare servono le parole, questo è indubbio, ma talvolta anche i proiettili hanno il loro perché. La saga di Metro Exodus, forte della sua vena narrativa, ha deciso di creare il giusto mix tra azione e storia. Le cutscene ci sono, ma si mostrano sempre con un tempismo perfetto. Il momento viene raccontato dal contesto degli eventi e ogni sequenza giocata ha la capacità di svelare sempre un pezzo di storia.

La curiosità del buon Artyom ci porterà a scoprire cosa è rimasto della superficie, di quella che una volta era la sua terra natale. Non mancheranno mostri e mutazioni di ogni genere e tipo, ma questa volta il gameplay si apre a una dimensione più “open”. Di fatto i primi due capitoli, Metro 2033 e Metro: Last Light, si svolgevano nel sottosuolo. Questa profondità iniziava a diventare sempre più soffocante per il nostro protagonista che parte alla ricerca di un segnale. La voglia di scoprire ci porterà in un viaggio all’insegna dell’azione e dell’avventura.

La spinta verso questo tipo di approccio arriva soprattutto dal ray tracing e dal mondo circostante che cambia costantemente. La versa forza di questo terzo capitolo parte tutta da qui. Trattandosi di una versione console dobbiamo accontentarci di una versione depotenziata a livello di rendering. Tranquilli, già da sola basta a livello di immersione. Perché, sì, il coinvolgimento, quando si parla di videogiochi, parte sempre dai nostri sensi.

First Person Telling, la narrativa in prima persona

Il concetto di prima persona, nel mondo dei videogiochi, è stato sempre associato al genere degli sparatutto. Assolutamente normale, visto che da Wolfenstein a Doom, la minestra a tavola era sempre la stessa. Spara, corri e ammazza. Cambiano epoche, ambientazioni, armi, personaggi e situazioni, ma il flusso del gameplay è sempre lo stesso. I momenti narrativi vengono sempre vissuti in maniera del tutto separata rispetto al resto del gioco. Della serie “Mettiti comodo che inizia il filmato”.

Metro Exodus Complete Edition, come la serie in generale, dimostra che non deve per forza essere così. Le cutscene ci sono, e qualcuna è anche abbastanza lunga, ma non vengono mai vissute con noia. Il gameplay prosegue con esse, in maniera del tutto naturale. Merito, questo, della direzione generale del gioco e dell’aderenza alla storia originale, per intenderci, quella raccontata nei libri.

Niente è mai fuori posto e tutto segue uno svolgimento lineare, progressivo e mai in grado di annoiare. Sì, lo abbiamo detto prima. Il lato espressivo dei personaggi, in questa edizione potenziata, poteva essere leggermente migliorato. Non dimentichiamoci, però, che quelli di 4A Games hanno un engine proprietario in grado di far girare “alla grande” il ray tracing. Un qualcosa in grado di guardare l’Unreal senza sentirsi inferiore. Nel mondo del gaming sono in pochi quelli che ne hanno uno e lo sanno sfruttare al meglio. Questo, basta, a far capire il potenziale della software house di stanza a Malta.

La trilogia sembra arrivata al capolinea. Un’edizione speciale, in grado di raccogliere tutti e 3 capitoli della serie (e magari con qualche contenuto speciale dedicato, ndr) potrebbe arrivare senza problemi. Noi, invece, puntiamo sul remake. Il 4A engine sembra creato ad-hoc per la nuova generazione. La conquista della “luce” è il primo passo per entrare nella storia del gaming.

In conclusione

Metro Exodus Complete Edition dimostra il reale potenziale del ray tracing, in una versione realizzata appositamente per le console di nuova generazione. Il gap, a livello tecnologico, con il mondo PC c’è, ed è ancora importante se si analizza il solo comparto grafico. Nonostante questo, i 4K e i 60 fps girano bene e senza intoppi. Il 4A engine, dopo aver mostrato i muscoli con l’edizione Redux, conferma di essere in forma anche su next-gen.

Questa edizione “migliorata” arriva dopo il lancio su PC, forte anche dell’utilizzo della DLSS 2.0, tecnologia ad appannaggio delle sole schede grafiche Nvidia. Il termine di paragone, sul mondo console, è invece quello del lancio della versione base del 2019, con un gameplay non cambia di una virgola. Normale, visto che questa edizione ha puntato tutto su una resa grafica potenziata, in grado di creare un contesto di gioco molto più reale. Il fattore immersione, infatti, gode dell’implementazione del ray tracing, forte di un ottima direzione artistica.

I modelli e le animazioni dei personaggi non sono stati compresi dall’ondate degli upgrade. Il tallone d’achille di questa versione resta quello di 2 anni fa e qualcosina, in tal senso, si poteva fare. Tralasciando questo aspetto, il titolo merita parecchio. L’upgrade c’è ed è piuttosto importante. La potenza del ray tracing è in grado di illuminare un gameplay la cui formula, collaudata dalla trilogia, funziona alla perfezione. La scommessa si chiama reboot e noi ci puntiamo sopra.

Il ritorno di una leggenda celebrato con NINJA GAIDEN: Master Collection, il titolo della nostra recensione per console Xbox One. Correva l’anno 2007 quando Koei Tecmo e Team Ninja lanciarono sul mercato il primo capitolo di una fortunata trilogia che vedeva come protagonista il leggendario Ryu Hayabusa. I numeri parlano sempre chiaro: 6,8 milioni di copie vendute in tutto il mondo.

Una saga che ha messo tutti d’accordo, insomma. La formula ha subito dei cambiamenti nel corso dei 5 anni di attività. Il mondo del gaming stava cambiando, gettando le basi per le tendenze del momento. Tra i primi due Sigma c’è un abisso in termini di gameplay. Oggi, meglio di allora, se ne apprezza il senso, anche alla luce di quello che poi è stato il successo di Nioh. C’è molto di Ninja Gaiden nelle avventure del celebre pirata dai capelli d’argento.

Una collection, quindi, da apprezzare nella sua interezza, sì, ma anche alla luce di quello che ha dato al mondo del gaming. Arriva in formato cross-gen, con una compatibilità che strizza l’occhio alle console di nuova generazione ma senza feature dedicate. I modelli poligonali sono gli stessi delle edizioni originali. Le uniche cose che cambiano sono le risuluzioni e i framerate, con i 4K “reali” e i 60 fps sempre assicurati. Scelta, questa, che premia i puristi e i nostalgici ma che lascia a bocca asciutta chi già si aspettava una Remastered “pompata”.

Ci accontentiamo, dunque, di una migliore fluidità delle scene, dei caricamenti veloci (ma nemmeno più di tanto, ndr), delle cutscene in formato PAL, e del ritorno del grande Hayabusa sulla scena. Con l’idea che tutto questo possa essere una grande prova generale di un futuro remake. La speranza c’è, e speriamo che questa sia accompagnata anche dalla volontà dei dev. E con questo ultimo sproloquio nostalgico termina la nostra consueta premessa. Vi lasciamo, quindi, alla recensione di NINJA GAIDEN: Master Collection, titolo vi ricordiamo, giocato nella sua versione per console Xbox One.

L’alba di Nioh

I padri fondatori del successo di Nioh devono moltissimo al loro passato, e in particolare al alla saga di Ninja Gaiden. L’eroe del del clan Hayabusa ha percorso epoche e generazioni ben lontane dalla nostra. Se pensate che il primo capitolo edito da Tecmo risale al 1988 capite bene che di acqua sotto i ponti ne è passata parecchio. In Europa il gioco arrivò con il nome di Shadow Warrior, un’action platform frenetico e in linea con le tendenze “platformistiche” dell’epoca.

Il (re)reboot della saga, dopo l’esperienza del 2004, arriva nel 2007 con Ninja Gaiden Sigma. La formula, che all’epoca poteva anche essere leggermente azzardata, oggi sembra più attuale che mai. Un action RPG con una progressione del personaggio verticalizzata sul concetto di build. I combattimenti non erano molto frenetici e i tatticismi si sprecavano. Alla luce di quello che poi è stato ereditato in Nioh, il primo capitolo della trilogia ha un fascino ipnotizzante. Anche se la grafica è vetusta e i movimenti dei personaggi sono piuttosto legnosi, l’equilibrio tra attacco e difesa è perfetto.

Tutto merito di un sistema di controllo del personaggio reattivo, che non invita in alcun modo allo smashing button compulsivo. Aspetto, questo, ritrovato in Nioh, dove ogni errore si paga caro. Il primo capitolo, se giocato in modalità difficile (cosa che vi consiglio assolutamente, ndr) fa emergere, però, tutti i difetti che il gameplay si porta dietro. Il primo su tutto è quello dei checkpoint, troppo distanti tra loro.

Il secondo capitolo della saga, Ninja Gaiden Sigma 2, aggiusta il tiro, perdendo, però, quella vena tattica in funzione di un action più spinto. Il gioco ci guadagna in spettacolarità, con una grafica molto più curata rispetto al predecessore. Il ninja Ryu Hayabusa acquista una caratterizzazione ben precisa, lasciando trasparire il suo lato umano. La componente RPG inizia pian piano a diventare sempre più marginale, lasciando ampio spazio alle combo e alle sequenze frenetiche.

L’apoteosi si raggiunge con il terzo capitolo, quello che perde il “Sigma”. Il tripudio del fast paced action, denso di combo spettacolari e sequenze cinematiche ad alto contenuto adrenalinico. Sono passati quasi dieci anni, questo è vero. Il divertimento, però, non ha tempo. È senza età. Questo fa capire la grandezza di questa saga, a nostro avviso, pronta per un ritorno in grande stile. Un ritorno che prende il nome di remake.

Un remake necessario

La recente moda delle collection ha messo a nudo alcune verità, che in passato, magari, potevano anche passare inosservate. I giochi, quando invecchiano, possono ancora regalare emozioni. La vena nostalgica scorre sempre viva in noi, anche se poi è facile accorgersi che alcune cose non possono più funzionare bene come prima. I ritmi di gioco sono decisamente cambiati e quando si hanno davanti queste edizioni, che non toccano minimamente il gameplay originale, è facile che il tutto non venga apprezzato come si deve.

NINJA GAIDEN: Master Collection non offre nulla di nuovo a livello di gameplay. Tralasciando la parte grafica, gli elementi di novità sono insiti nella presenza di tutti i costumi dei vari DLC e alcuni personaggi giocabili che prima erano solo “side”. Un po’ poco a nostro avviso, per una saga che mancava da quasi 10 anni sulla scena. Per carità, gli sviluppatori erano concentrati su altro, e, in particolare, sui due capitoli di Nioh. La nostalgia, però, desidera sempre il meglio.

È anche vera una cosa. Questa collection può anche essere il primo passo verso un nuovo reboot della saga. In questi ultimi anni abbiamo assistito a numerosi ritorni in grande stile, in grado di riesumare titoli che sembravano, oramai, sulla via del dimenticatoio. Koei TECMO e Team Ninja, dopo le fatiche dei due capitoli Nioh, sono impegnate nello sviluppo di Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin, in uscita il prossimo anno.

Nel breve periodo la vediamo “tosta”. Per un ipotetico ritorno di nuova generazione si dovrà aspettare il prossimo anno, sempre se qualcuno abbia voglia di investirci sopra. Noi, in qualità di fan, il nostro investimento sentimentale lo abbiamo fatto. Un po’ poco, sicuramente, ma lo possiamo considerare un buon inizio. Se siete dei fan delle avventure del celebre Ryu Hayabusa, NINJA GAIDEN: Master Collection è una collezione che merita. Se riuscite, aggiungendo qualche euro in più, puntate alla versione “Deluxe”. I contenuti presenti sono degni di nota.

In conclusione

NINJA GAIDEN: Master Collection è buon momento di sano amarcord. Rispetto alla trilogia originale troviamo solo un boost grafico come elemento di novità, con i 4K e i 60 fps che migliorano il già ottimo gameplay dell’epoca. Il mondo del gaming, nel frattempo, ha visto l’ascesa degli RPG e dei soulslike. Nonostante questo, il buon Ryu fa sempre la sua figura. Le dinamiche di gameplay mostrano i segni dell’età, anche se si comprendono meglio ora che all’epoca. 

I tempi e i modi di gioco sono cambiati, questo è un dato di fatto, ma la reattività dei controlli ancora stupisce. Qualcosa di raro persino oggi. Un’ennesima dimostrazione del fatto che, di videogiochi, Koei Tecmo e Team Ninja ne capiscono. L’esperienza di Ninja Gaiden è stata riversata in Nioh e i risultati si sono visti tutti. Da qui si capisce l’importanza di questa trilogia. La collection arriva, quindi, come giusta celebrazione del momento, con la speranza che tutto ricominci con un reboot della saga. I tempi sono maturi.